안녕하십니까, LT메탈의 생산 효율성과 기술력을 책임지는 생산기술팀 소속 임희준 차장입니다. 현재 팀장 직책을 맡고 있으며, 2025년 8월이면 만 16년을 LT메탈과 함께 한 베테랑입니다. 생산기술팀에서 저는 전반적인 생산 공정의 안정화 및 효율화를 총괄하는 역할을 수행하고 있습니다. 구체적으로는 신규 설비 도입 검토, 공정 최적화 및 개선, 그리고 생산 현장에서 발생하는 기술적 문제 해결을 지휘하고 있습니다. 지난 2009년에 입사하여 지금까지 LT메탈의 성장을 현장에서 함께 해왔으며, 2025년 8월이면 만 16년의 근속을 달성합니다. 이 긴 시간 동안 쌓은 생산 현장에 대한 깊은 이해와 노하우가 저의 가장 큰 자산입니다. 최근 저의 주요 관심사는 가족과 함께 하는 행복한 시간을 만드는 것입니다. 아이들과 함께하는 여행이나 캠핑 등을 통해 일과 삶의 균형을 유지하려고 노력하며, 이는 현업에서 에너지를 재충전하는 중요한 원동력이 됩니다. 이 외에도 다양한 콘텐츠 시청 및 콘솔 게임을 통해 시대의 흐름을 놓치지 않으려 하고 있으며, 이는 업무 외적인 부분에서 창의적인 영감을 얻는 데 도움이 되기도 합니다. 무엇보다 최근 팀장으로 선임된 이후에는 '팀원들의 생각과 방향성을 어떻게 일치시켜야 할지'에 대한 고민이 가장 큰 관심사가 되었습니다. 팀원 개개인의 성장을 독려하면서도, 팀 전체의 목표 달성을 위해 생산기술팀을 어떻게 이끌어 나갈지에 대한 새로운 리더십 구상에 많은 시간을 할애하고 있습니다.

제가 LT메탈에 합류하게 된 계기는 '진로를 탐색하는 과정에서 LT메탈의 모태 기업인 희성금속에서 생산기술 직무의 핵심적인 역할과 성장 가능성을 발견했기 때문'입니다. 2009년 2월 졸업을 앞두고 진로를 고민하던 시기, 대학원 진학을 염두에 두고 랩실에서 교수님과 선배들을 돕는 일을 하고 있었습니다. 이 과정에서 제 적성에 맞는 분야와 커리어 방향에 대해 깊이 고민하게 되었습니다. 최종적으로 진학 준비 중이었지만, 마지막으로 제조업 분야의 선도 기업 3곳에 입사 지원서를 제출하며 직장 생활에 대한 가능성을 열어두었습니다. 그 세 곳 중 하나가 바로 LT메탈의 모태인 '희성금속'이었고, 회사의 기술력과 성장 잠재력을 높이 평가하여 지원하게 되었습니다. 저는 처음부터 '생산기술'이라는 큰 틀에서 지원을 결정했습니다. 생산기술은 공정 개선을 통해 회사의 수익성에 직접적으로 기여할 수 있는 핵심 분야라고 생각했기 때문입니다. 물론 입사 후 약 3년간은 회사의 필요에 따라 잠시 생산기술 업무가 아닌 다른 부서에서 근무했던 시기도 있었습니다. 하지만 저는 저의 전문 분야는 현장의 문제를 해결하고 효율을 높이는 생산기술에 있다고 판단했고, 그 시기를 제외하고는 현재까지 13년 이상 생산기술팀에서 일관된 커리어를 쌓아오고 있습니다.

생산기술팀장으로서 저의 하루는 '현장 상황을 선제적으로 파악하고, 팀을 효율적으로 이끌어 성과를 창출하며, 저녁에는 가족과의 삶의 균형을 되찾는 과정'으로 구성됩니다. 출근 직후, 정규 업무 시작 전 생산 현장을 빠르게 순찰하며 밤사이 발생한 특이 사항이나 설비 상태를 점검합니다. 당일 진행할 주요 공정 개선 프로젝트의 우선순위를 재점검하고, 오전 팀 회의를 위한 자료를 최종 정리합니다.오전에는 팀 회의를 통해 목표를 공유하고, 오후에는 공정 개선 프로젝트 현장 감독 및 기술 검토에 집중합니다. 팀원들의 업무 진행 상황을 체크하고 애로사항을 해결하며, 협력 부서와의 기술 협의를 진행하는 등 생산성을 높이는 일에 몰두합니다. 퇴근 후에는 집안일 정리 후 아이들과 적극적으로 놀아주는 시간을 가집니다. 아이들을 재운 후에는 개인적인 TV 시청이나 콘솔 게임 등을 즐기며 복잡했던 업무에서 벗어나 에너지를 재충전하고 취침합니다.

저의 가장 중요한 업무는 '생산 공정의 지속적인 혁신을 통해 회사의 경쟁 우위를 확보하는 것'입니다. 특히 과거 자동화/합리화 파트장 경험을 바탕으로 효율성 극대화에 중점을 두고 있습니다. 팀장이 되기 전에는 자동화 및 합리화 파트장으로서 생산 현장의 비효율을 제거하고 공정을 개선하는 업무를 주도적으로 맡았습니다. 현재 팀장으로서도 이 경험을 바탕으로 팀 전체의 생산성 향상 전략을 수립하고 실행하는 것이 저의 핵심 역할입니다. 이는 신규 설비 도입부터 시작하여, 기존 공정의 병목 현상(Bottleneck)을 해소하고, 불량률을 낮추기 위한 기술적 해결책을 설계하며, 최종적으로 안정적이고 높은 품질의 제품을 생산할 수 있는 기반을 만드는 모든 활동을 포함합니다. 이 모든 업무 중 가장 중요하다고 생각하는 가치는 '생산성 향상을 위한 가장 효율적인 방법을 창의적으로 고안하고 실행'하는 것입니다. 단순히 돈을 들여 설비를 교체하는 것이 아니라, 최소한의 투자로 최고의 효과(효율, 품질, 비용 절감)를 얻어내는 데 집중해야 합니다. 이는 곧 투자 대비 효과(ROI)를 극대화하는 것을 의미합니다. 생산기술의 전문성은 적은 자원으로도 눈에 보이는 정량적인 성과를 만들어내는 능력에서 판가름 난다고 믿습니다. 따라서 저는 늘 현장 데이터를 분석하고, 가장 비용 효율적인 해결책을 찾는 데 주력하고 있습니다.

생산기술 직무를 성공적으로 수행하기 위해 가장 필요한 역량은 '기술 트렌드를 흡수하여 공정에 적용할 수 있는 통찰력'과 '정량적인 데이터를 기반으로 최적의 해결책을 설계하는 능력'입니다. 물론 생산기술 직무는 대학 전공과 같은 세부적인 공학 이론 지식이 깊이 있게 요구되지는 않습니다. 그러나 공정을 거시적으로 바라보고 문제점을 진단하며, 어떤 기술을 적용해야 최적의 결과를 얻을 수 있을지에 대한 통찰력이 필요합니다. 특히 저희는 공정 혁신을 주도해야 하므로, 스마트 팩토리, 자동화 트렌드, 혹은 경쟁사 및 타 산업의 성공적인 개선 사례(벤치마킹) 등에 대해 끊임없이 학습하고 이해해야 합니다. 단순히 '아는 것'을 넘어, 습득한 지식을 당사의 생산 공정에 맞게 최적화하여 구현할 수 있는 응용 능력이 필수적입니다. 가장 중요한 핵심 역량은 '단번에 안 된다(Not Possible)'는 부정적인 결론을 내리기 전에, 정량적인 측정과 데이터 분석을 통해 가능성을 검토하는 능력입니다. 모든 개선 활동은 감이 아닌 객관적인 수치와 논리를 기반으로 이루어져야 합니다. 즉, 복잡한 문제를 단순화하고, 다양한 옵션 중에서 투자 대비 효과(ROI)를 고려한 최적의 솔루션 컨셉을 설계하는 능력이 중요합니다. 이 컨셉을 바탕으로 실행 가능한 계획을 수립하고 현장에 적용하여 실질적인 생산성 향상을 이끌어내는 실행력까지 갖추어야 합니다.

가장 어렵고 도전적인 부분은 '기술적 개선이 실제 생산성 향상으로 이어졌음을 정량적으로 명확히 입증하는 것'입니다. 특히 저희 LT메탈의 특수한 인력 구조 때문에 더욱 도전적입니다. 저희 팀은 생산성을 높이기 위한 자동화 및 공정 합리화를 끊임없이 추진하지만, 개선 효과를 명확하게 정량화하여 도출하는 것이 가장 어려운 부분입니다. 이는 우리 회사의 경우 작업자들이 여러 공정을 동시에 수행하는 '다기능(Multi-skilling) 구조'로 운영되는 경우가 많기 때문입니다. 특정 단위 공정에 자동화를 도입해도, 그 자리에서 사람이 완전히 빠지기보다는 다른 공정으로 이동하여 작업을 계속하는 형태가 됩니다. 이 때문에 자동화로 인한 인건비 절감 효과나 생산 속도 개선 효과를 단위 공정별로 명확하게 분리하여 측정하기가 매우 어렵습니다. 이러한 도전 상황을 극복하기 위해 단순히 기술만 도입하는 것이 아니라, 관련 부서와의 긴밀한 협의를 통해 '업무 재설계'를 병행합니다. 핵심은 자동화된 공정에서 사람이 완전히 배제되거나, 혹은 해당 인력이 다른 고부가가치 업무로 전환 배치될 수 있도록 현업 부서에 업무 조정(Job Redesign) 등을 적극적으로 요청하는 것입니다. 즉, '사람이 빠지더라도 기계가 그 역할을 완벽하게 대체할 수 있도록' 시스템과 인력 운용 계획을 함께 협의하는 것이 무엇보다 중요합니다. 이 과정을 통해 기술 개선의 효과를 인력 절감, 공정 시간 단축, 품질 안정화 등의 지표로 분리하여 측정하고, 전사적인 차원의 시너지 효과를 창출해내고 있습니다.

업무를 수행하면서 가장 큰 보람을 느꼈던 순간은 '최악의 상황에서 창의적인 해결책을 제시하고, 이를 전사적인 노력으로 구현하여 성공적으로 가동했을 때'입니다. 특히 작년에 완료한 Ni도금액 Line 구축 프로젝트가 가장 기억에 남습니다. 프로젝트 초기, 주안공장 내의 제한적인 공간 때문에 협소한 공간에서 설비를 구상하고 투자를 준비해야 하는 어려움이 있었습니다. 그러나 투자 품의 직전, 고객사의 용기 변경에 대한 예상치 못한 요청이 들어왔습니다. 이 고객사 변경 요청은 단순한 설계 수정 수준이 아니라, 그동안 준비했던 초기 컨셉을 완전히 파기하고 최소 2배 이상의 공간을 새로 확보해야 하는 위기 상황을 초래했습니다. 문제는 주안공장 내에 추가적인 유휴 공간이 전혀 없다는 것이었습니다. 이때 저희 생산기술팀이 관리하고 있던 구(舊) 공작동 건물을 활용하는 방안을 창의적인 해결책으로 도출했습니다. 이는 단순히 설비를 놓을 공간을 찾는 것을 넘어, 노후화된 건물을 첨단 생산 라인으로 탈바꿈시키는 대형 프로젝트로 확대되었습니다. 이 프로젝트는 단순히 자동화 설비 1대만 제작하여 적용하는 수준을 넘어섰습니다. 구 공작동 건물 전체 리모델링, 고청정도를 요구하는 클린룸 및 창고 구축, 맞춤형 자동화 설비 제작, 그리고 생산지원반의 이전 공사까지 모든 것을 처음부터 새로 만들어야 하는 전사적 혁신 프로젝트였습니다. 이처럼 도전적인 난이도와 복잡한 이해관계를 모두 조율하고 성공적으로 Line을 구축했을 때, 저는 생산기술팀장으로서의 문제 해결 능력과 프로젝트 관리 능력을 입증했다는 것에 가장 큰 보람을 느꼈습니다. 결과적으로 고객사와 내부 생산팀 모두 매우 만족스러운 Line 품질과 효율성을 확보할 수 있었습니다.

LT메탈의 조직 문화를 한 문장으로 표현하자면, '과거의 잔재를 극복하고 더 수평적인 미래로 능동적으로 진화하고 있는 과도기적 문화'라고 말하고 싶습니다. 저희 LT메탈의 조직 문화는 십여 년 전 과거와 비교하면 극적으로 좋아졌습니다. 현재 조직은 이전과는 완전히 다른 방향으로 나아가고 있으며, 이는 매우 자랑스러운 부분입니다. 과거에는 각종 수직적인 문제들이 분명히 존재했습니다. 하지만 지금은 전사적인 노력 덕분에 이러한 구시대적인 문화들은 대부분 사라졌습니다. 특히 워크-라이프 밸런스 측면에서 많은 개선이 이루어졌습니다. 그럼에도 불구하고, 저희 LT메탈이 오랜 역사를 가진 제조업 기반의 회사인 만큼, 차장인 제가 주변을 둘러보면 일부 부서나 개인의 태도에서 수직적인 문화의 잔재가 남아있는 것을 느낄 때가 있습니다. 이 부분이 저희가 앞으로 해결해야 할 마지막 숙제입니다. 하지만 중요한 것은 경영진과 구성원 모두가 이 잔재를 인식하고 있으며, 이를 개선하려는 의지가 매우 강력하다는 점입니다. 저희는 과거의 문화에 갇히지 않고, 미래의 첨단 제조 기업에 걸맞은 민첩하고 수평적인 조직으로 진화하기 위해 꾸준히 노력하고 있기 때문에, 현재의 문화를 '과도기적 진화'의 단계라고 평가하고 싶습니다.

제가 가장 만족스럽고 자랑하고 싶은 것은 '직원뿐만 아니라 그 가족의 삶의 질까지 고려하는 실질적인 재정 지원 제도'입니다. 특히 가족 부양에 대한 부담을 덜어주는 지원이 큰 힘이 됩니다. 여러 제도 중에서도 '자녀 학자금 지원'이 가장 만족도가 높습니다. 장기 근속자로서 자녀 교육비에 대한 부담이 커지는 시점인데, 회사가 교육의 시작부터 끝까지 단계적으로 학자금을 지원해 주기 때문에 가정 경제에 매우 큰 도움이 됩니다. 이러한 지원 덕분에 직원들은 가족에 대한 경제적 걱정을 덜고 회사의 생산성 향상과 공정 혁신 업무에 더욱 집중할 수 있는 환경이 마련된다고 생각합니다. 이 외에도 의료비 지원이나 매년 지급되는 복지 포인트 등도 체감 만족도가 매우 높습니다. 저희 회사는 금전적인 지원이 실질적으로 이루어지는 항목이 잘 갖춰져 있다는 점이 큰 장점입니다. 이러한 복지 제도가 직원들의 생활 안정에 기여하며, LT메탈이 장기적으로 근무할 만한 가치가 있는 회사임을 보여줍니다.

저희 생산기술팀과 LT메탈에 잘 적응하고 함께 성장할 수 있는 인재는 '스스로 문제 해결에 대한 강한 자신감과 책임감을 가지면서도, 동료들과 진정성 있게 어울릴 줄 아는 협력적인 태도'를 겸비한 분입니다. 첫 번째로 중요한 성향은 '스스로 해낼 자신감을 가진 사람'입니다. 생산기술 업무는 끊임없이 변수가 발생하고, 예상치 못한 공정 문제를 해결해야 합니다. 따라서 매번 누군가에게 의존하기보다는, 자신의 판단과 지식을 바탕으로 독립적으로 문제를 진단하고 해결책을 실행할 수 있는 주도성이 필수적입니다. 이러한 자신감은 곧 강한 책임감으로 이어져야 합니다. 스스로 결정하고 실행한 일에 대해 끝까지 결과를 만들어내려는 의지가 저희 팀에서는 가장 높게 평가됩니다. 두 번째로 저희 팀에 필요한 분은 '동료들과 잘 어울릴 줄 아는 사람'입니다. 여기서 '잘 어울린다'는 것은 단순히 술을 잘 마시거나 분위기를 띄우는 외향적인 성향을 요구하는 것이 아닙니다. 핵심은 스스로 마음의 벽을 치고 주변을 밀어내기보다는, 동료들에게 자신의 의견을 개방적으로 표현하고, 그들의 도움과 조언을 열린 마음으로 받아들일 줄 아는 태도입니다. 저희 팀은 공정 전반을 관리하므로 다양한 부서 및 팀원들과의 소통과 협업이 생명입니다. 강한 독립성으로 자신의 업무를 완수하면서도, 필요할 때는 주변과 협력하여 더 큰 성과를 창출할 수 있는 균형 잡힌 가치관을 가진 분이라면, 저희 LT메탈에서 최고의 성장을 이룰 수 있을 것입니다.

생산 현장에서 16년 가까이 근무한 선배로서 꼭 해주고 싶은 말은 '외부의 피상적인 비교에서 벗어나, LT메탈 내부의 실질적인 가치를 발견하는 통찰력을 가지십시오'라는 것입니다. 입사 지원을 준비하면서 주변이나 SNS에 노출되는 일부 대기업의 화려한 모습과 저희 회사를 비교하며 폄하하거나 스스로 위축될 필요는 전혀 없습니다. 모든 회사는 장단점이 있으며, 중요한 것은 본인이 어떤 환경에서 가장 성장할 수 있는가입니다. 외부의 피상적인 규모나 명성에만 집중하기보다는, 저희 회사가 가지고 있는 기술력, 안정성, 그리고 내부 구성원들의 역량이라는 본질적인 가치에 집중해 주시기를 바랍니다. 저희 LT메탈은 자녀 학자금 지원이나 의료비 지원과 같이 직원과 가족의 삶에 실질적으로 도움이 되는 복지를 제공합니다. 이러한 탄탄한 재정적 안정성에서 가치를 찾을 수 있습니다. 또한, 과거의 수직적인 문화에서 벗어나 서로 협력하고 격려하는 좋은 동료들이 함께하고 있습니다. 인간적인 관계 속에서 소속감과 행복을 느낄 수 있습니다. 마지막으로 국내외 첨단 산업의 기반이 되는 소재와 공정 기술을 직접 개발하고 개선하는 의미 있는 업무를 경험할 수 있습니다. 이곳에서 본인의 성장을 위한 발전적인 업무 가치를 발견할 수 있습니다. LT메탈은 단순히 큰 회사에 속하는 것을 넘어, 자신의 성장과 행복을 동시에 추구할 수 있는 회사입니다. 앞서 언급한 복지, 사람, 업무 세 가지 요소에서 본인의 가치를 찾는다면, LT메탈은 여러분에게 '좋은 회사'가 될 것임을 확신합니다.